Bien qu’il fasse du bien au moral, notamment grâce à la synthèse de la vitamine D, le soleil et ses effets sur la peau ne doivent pas être négligés.
Si le coup de soleil est l’effet le plus connu, les UV peuvent laisser des traces qui apparaissent avec le temps comme une peau plus sèche, une perte de fermeté ou encore des taches pigmentaires.
Adopter quelques gestes simples permet toutefois de continuer à profiter des beaux jours tout en préservant sa peau : choisir une protection solaire adaptée, renouveler son application régulièrement, éviter les heures où les UV sont les plus intenses et hydrater sa peau après l’exposition.
Ces précautions sont d’autant plus importantes lorsque la peau est fragilisée par un traitement contre le cancer.
Comment le soleil agit sur la peau : UVA, UVB et mélanine
UVA et UVB : deux rayonnements, deux types de dégâts
Pour commencer, il faut distinguer les différents types de rayonnements et leurs effets sur la peau.
Il en existe deux :
- Les UVB : ils atteignent les couches superficielles de la peau et sont responsables des rougeurs et des coups de soleil ;
- Les UVA : ils pénètrent plus profondément dans le derme et sont présents toute l’année, même en présence de nuages. Ils sont, quant à eux, responsables d’effets à long terme tels que le vieillissement cutané (perte de fermeté, taches pigmentaires…).
Il est primordial de choisir une protection solaire adaptée à ces deux types de rayonnements.
Le rôle de la mélanine : bronzage naturel ou signal d’alarme ?
Sous l’effet du soleil, la peau produit naturellement plus de mélanine, le pigment responsable du bronzage. Ce mécanisme cutané lui permet de se défendre, en partie, contre les rayons UV.
Le bronzage ne signifie donc pas que la peau est protégée. Il explique surtout le fait qu’elle réagit à l’exposition au soleil pour tenter de limiter les dommages causés par les UV.
Les effets immédiats d’une exposition solaire
Coup de soleil : une brûlure qu’il ne faut pas banaliser
Comme expliqué précédemment, le coup de soleil et les rougeurs sont des conséquences d’une exposition excessive aux UVB. Brûlure, sensation de chaleur, douleur ou, dans le pire des cas, des cloques sont des signes d’une peau endommagée.
Bien qu’il puisse disparaître en quelques jours, le coup de soleil impactent nos cellules. Cet acte répété conduit peut conduire à un risque de vieillissement cutané prématuré de la peau ou encore à des lésions cutanées.
Certains gestes, adoptés rapidement, permettent de soulager la peau et d’accélérer sa réparation. Notre article Que faire en cas de coup de soleil ? revient en détail sur ces bons gestes.
Déshydratation cutanée et peau tiraillée après le soleil
La barrière protectrice naturelle de la peau peut être altérée par des agressions extérieures (soleil, chaleur, vent…). En conséquence, la peau retient moins bien l’eau et devient plus sèche.
Après l’exposition, le geste à adopter est de bien l’hydrater. La Crème hydratante visage, spécialement conçue pour les peaux fragilisées, apaise les sensations de tiraillement et rend la peau visiblement plus confortable.
Soleil et acné : une relation plus complexe qu’il n’y paraît
Chez certaines personnes, l’acné peut diminuer en été. Cela est dû à l’épaississement de la peau sous l’effet des UV. Contrairement aux idées reçues, ce phénomène n’est que temporaire et peut refaire surface dès la rentrée, c’est ce que l’on appelle “l’effet rebond”.
Les effets à long terme : vieillissement et taches
Photo-vieillissement : quand les UV accélèrent le vieillissement de la peau
Parmi les dommages que peuvent causer les UV, le photo-vieillissement, vieillissement prématuré de la peau, est l’un des plus fréquents.
Ce dernier résulte de fibres de collagène et d’élastine dégradées par les UVA. La peau devient alors moins ferme et rebondie et plus sujette à l’apparition de rides et ridules.
Le soleil favorise également un teint plus terne, moins uniforme et plus sujet à l’apparition de taches pigmentaires.
Taches solaires et hyperpigmentation : quand la mélanine se dérègle
Une exposition excessive et répétée favorise l’apparition de taches brunes, causées par une perturbation de la production et répartition de la mélanine. Les zones les plus exposées, et donc les plus concernées, sont le visage, le décolleté ou encore les mains.
Quelques gestes simples permettent de limiter leur apparition. Notre article Taches brunes et soleil : comment les prévenir ? explique les habitudes à adopter au quotidien.
Les peaux sous traitements anti-cancéreux sont souvent plus sujettes à ce phénomène, de par leur sensibilité accrue.
Lésions cutanées et cancers : pourquoi la protection solaire reste essentielle
Au-delà des effets visibles cités précédemment, les UV agissent en profondeur sur les cellules. Une exposition répétée et prolongée altèrent leur fonctionnement et conduit à des lésions cutanées, pouvant évoluer en un cancer de la peau.
Pour toutes ces raisons, il est primordial d’appliquer une protection solaire, au quotidien, et régulièrement dans la journée (toutes les deux heures).
Comment protéger efficacement sa peau du soleil
Pour le visage, le mieux est d’opter pour un SPF 50+ à large spectre, surtout si la peau est sensibilisée, notamment par les traitements.
Le Fluide solaire visage SPF 50+, formulé pour les peaux fragilisées, offre la plus haute protection contre les UVA et les UVB. Le Stick solaire visage, tout aussi efficace, s’emporte facilement. Il est idéal pour les retouches en journée.
L’indice SPF étant souvent difficile à appréhender, notre article Que veut dire SPF ? fait le point sur ce qu’il faut savoir avant de choisir sa protection solaire.
Les bons réflexes à adopter en complément
Il existe plusieurs gestes, complémentaires au port d’une protection solaire, et tout aussi importants :
- Ne pas s’exposer aux heures les plus chaudes, entre midi et 16h ;
- Se mettre à l’ombre, dès que possible ;
- Porter un chapeau ou une casquette et des lunettes de soleil ;
- Privilégier les vêtements couvrants.
Le soleil et la chimiothérapie demandent quelques précautions supplémentaires, que nous détaillons dans notre article Soleil et chimiothérapie : les précautions essentielles.
Questions fréquentes sur les effets du soleil sur la peau
Le soleil est-il toujours mauvais pour la peau ?
Non. Une exposition raisonnable contribue notamment à la synthèse de la vitamine D et participe au bien-être. En revanche, une exposition répétée ou prolongée, sans protection adaptée, favorise les dommages cutanés et accélère le vieillissement de la peau.
Peut-on bronzer sans abîmer sa peau ?
Le bronzage est une réaction de défense de la peau face aux UV. Même en l’absence de coup de soleil, une exposition prolongée peut provoquer des dommages invisibles tels que l’altération de la fonction de certaines cellules.
Le soleil fait partie de notre quotidien, mais ses effets sur la peau ne doivent pas être sous-estimés. Coup de soleil, déshydratation, ou photo-vieillissement sont les causes d’expositions répétées et prolongées.
Certains gestes simples permettent de protéger sa peau au quotidien : choisir une protection solaire adaptée, renouveler régulièrement son application, éviter les heures les plus chaudes et hydrater sa peau après chaque exposition.
